कोविड-19 महामारी के लगातार बढ़ते मामलों और देश भर में हो रही स्कूलों की तालाबंदी को लेकर वर्ल्ड बैंक का चौंकाने वाला दावा सामने आया है। विश्व बैंक के अनुसार, कोरोना वायरस के जानलेवा संक्रमण का स्कूलों को खोलने या बंद करने से कोई लेना-देना नहीं है। विश्व बैंक के शिक्षा निदेशक ने कहा कि कोविड-19 के मद्देनजर अब स्कूलों को बंद रखने का कोई औचित्य नहीं है। उन्होंने कहा कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि स्कूलों को फिर से खोलने से कोरोना वायरस के मामलों में वृद्धि हुई है।
किशोरों के टीकाकरण तक इंतजार करना अज्ञानता
विश्व बैंक के वैश्विक शिक्षा निदेशक जैमे सावेद्रा ने कहा कि महामारी को देखते हुए स्कूलों को बंद रखने का अब कोई औचित्य नहीं है और अगर नई लहरें भी आती हैं तो भी स्कूलों को बंद करना एक अंतिम उपाय होना चाहिए। सावेद्रा ने वाशिंगटन में एक साक्षात्कार में बताया कि उनकी टीम शिक्षा क्षेत्र पर COVID-19 के प्रभाव पर नजर रख रही है। उनका कहना है कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि स्कूलों को फिर से खोलने से कोरोना वायरस के मामलों में वृद्धि हुई है और स्कूल सुरक्षित स्थान नहीं हैं। उन्होंने यह भी कहा कि सार्वजनिक नीति के नजरिए से बच्चों के टीकाकरण तक इंतजार करने का कोई मतलब नहीं है क्योंकि इसके पीछे कोई विज्ञान नहीं है।
रेस्तरां, बार और शॉपिंग मॉल खुले हैं और स्कूल बंद हैं
न्यूज एजेंसी पीटीआई को दिए एक साक्षात्कार में जैमे सावेद्रा ने कहा कि स्कूल खोलने और कोरोना वायरस के प्रसार के बीच कोई संबंध नहीं है। दोनों को जोड़ने का कोई सबूत नहीं है और अब स्कूलों को बंद रखने का कोई औचित्य नहीं है। भले ही COVID-19 की नई लहरें हों, तो भी स्कूलों को बंद करना अंतिम उपाय होना चाहिए। उन्होंने आगे कहा, रेस्तरां, बार और शॉपिंग मॉल को खुला रखने और स्कूलों को बंद रखने का कोई मतलब नहीं है। कोई बहाना नहीं है। विश्व बैंक के विभिन्न सिमुलेशन के अनुसार, अगर स्कूल खोले जाते हैं तो बच्चों के लिए स्वास्थ्य जोखिम कम होता है और बंद होने की लागत बहुत अधिक होती है.
उन्होंने कहा, 2020 के दौरान, हम अज्ञानता के समुद्र में खोज के लिए गोते लगा रहे थे। हमें अभी तक यह नहीं पता था कि महामारी से निपटने का सबसे अच्छा तरीका क्या है और दुनिया के अधिकांश देशों की तत्काल प्रतिक्रिया स्कूलों को बंद करने की थी। तब से और समय बीत चुका है। 2020 के अंत और 2021 से सबूत आ रहे हैं, हमारे पास कई लहरें हैं और ऐसे कई देश हैं जिन्होंने स्कूल खोले हैं। बच्चों का अभी तक टीकाकरण नहीं होने की चिंताओं के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, ऐसा कोई देश नहीं है जिसने बच्चों के टीकाकरण के बाद ही स्कूलों को फिर से खोलने की शर्त रखी हो। क्योंकि इसके पीछे कोई विज्ञान नहीं है और सार्वजनिक नीति के नजरिए से इसका कोई मतलब नहीं है।
विश्व बैंक के वैश्विक शिक्षा निदेशक जैमे सावेद्रा ने कहा कि हम यह देखने में सक्षम हैं कि क्या स्कूलों के खुलने से वायरस के संचरण में कोई प्रभाव पड़ा है और नए डाटा से पता चलता है कि ऐसा नहीं होता है। कई काउंटियों में भी लहरें थीं जब स्कूल बंद थे तो जाहिर है कि कुछ में स्कूलों की कोई भूमिका नहीं थी। भले ही बच्चे संक्रमित हो सकते हैं और ओमिक्रॉन के साथ यह और भी अधिक हो रहा है, लेकिन बच्चों में मृत्यु और गंभीर बीमारी अत्यंत दुर्लभ है। बच्चों के लिए संक्रमण का जोखिम कम हैं, जबकि स्कूल बंद रहने से नुकसान ज्यादा है।
भारत में महामारी के कारण स्कूल बंद होने के प्रभाव के बारे में बात करते हुए, सावेद्रा ने कहा कि प्रभाव पहले की तुलना में अधिक गंभीर है और लर्निंग क्राइसिस अनुमान से कहीं अधिक बढ़ने की संभावना है। एक 10 साल की उम्र तक बच्चे को किसी साधारण पाठ को पढ़ने और समझने में कठिनाई होना ही लर्निंग क्राइसिस है। स्कूल न जाने वाले बच्चों के कारण भारत में लर्निंग क्राइसिस 55 प्रतिशत से बढ़कर 70 प्रतिशत होने की उम्मीद है। भारत जैसे देशों में जहां शिक्षा में असमानताएं महामारी से पहले से ही थीं और लर्निंग क्राइसिस का स्तर पहले से ही बहुत बड़ा था, वहां लगभग दो साल बाद भी, लाखों बच्चों के लिए स्कूल बंद हैं।
हमारी सलाह के अनुरूप और विश्व बैंक के सिमुलेशन, जो दिखाते हैं कि अगर स्कूल सिस्टम को फिर से खोलने को प्राथमिकता नहीं दी जाती है तो क्या होता है। अगर सरकारें अभी कार्रवाई कर सकती हैं तो इन नंबरों को बदला जा सकता है। विश्व बैंक शिक्षा द्वारा 2020 की एक रिपोर्ट, जिसका शीर्षक “Beaten or Broken? Informality and COVID-19 in South Asia”, में भविष्यवाणी की गई थी कि भारत में COVID-19 महामारी के कारण स्कूलों के लंबे समय तक बंद रहने से 400 अमेरिकी डॉलर से अधिक का नुकसान हो सकता है।
