इस बारे में अक्सर बात की जाती है. अगर आप महान गेंदबाज रहे हैं तो चर्चा इस बात की होती है कि आखिर आपके लिए कौन सा बल्लेबाज आपके करियर में सबसे बड़ी चुनौती बनकर सामने आया. और अगर कहीं आप दिग्गज बल्लेबाज हैं सवाल ये पूछा जाता है कि आखिर आपको किस गेंदबाज ने सबसे ज्यादा परेशान किया. भारत के दिग्गज क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर (Sachin Tendulkar) से भी गाहे-बगाहे ये सवाल पूछ ही लिया जाता है. उनसे तो ये सवाल इसलिए भी पूछा जाना बनता है क्योंकि सचिन ने अपने करियर में एक से बढ़कर एक गेंदबाजों का सामना किया. इनमें वसीम अकरम, ग्लेन मैक्ग्रा और शोएब अख्तर तो चंद नाम हैं. लेकिन आपको ये जानकर ताज्जुब होगा कि सचिन को जिस गेंदबाज ने सबसे ज्यादा परेशान किया, वो खिलाड़ी विशुद्ध रूप से गेंदबाज भी नहीं था.
दरअसल, सचिन तेंदुलकर ने अपने 24 साल के विशाल करियर में साउथ अफ्रीकी टीम (South Africa Cricket Team) के पूर्व कप्तान हैंसी क्रोन्ये (Hansie Cronje) के खिलाफ सबसे ज्यादा असहज होने की बात कही थी. दाएं हाथ के इस गेंदबाज की 1 जून 2022 में प्लेन क्रैश में जान चली गई थी. सचिन ने कुछ साल पहले ही ये बात स्वीकार की थी उन्होंने जिन भी गेंदबाजों का सामना अपने करियर में किया, उनमें साउथ अफ्रीकी क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान हैंसी क्रोन्ये सबसे अधिक मुश्किल रहे.
साउथ अफ्रीका के लिए खेले 68 टेस्ट और 188 वनडे
साल 2016 में सचिन तेंदुलकर ने कहा था कि हैंसी क्रोन्ये की अंदर आती गेंदें बल्लेबाजों के लिए काफी मुश्किल पैदा करने वाली होती थीं. साउथ अफ्रीकी क्रिकेटर ने सचिन तेंदुलकर को 32 वनडे मैच में तीन बार और 11 टेस्ट में 5 बार पवेलियन की राह दिखाई थी. हालांकि हैंसी का करियर बहुत लंबा नहीं रहा, लेकिन फिर भी मध्यम गति के इस तेज गेंदबाज ने अपने समय के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज को भी कई बार मुश्किल में डाल दिया था. 21 साल पहले मैच फिक्सिंग प्रकरण में नाम आने के बाद हैंसी क्रोन्ये का क्रिकेट करियर खत्म हो गया था. उन्होंने खुद भी ये बात स्वीकार की थी कि उन्होंने बुकी को मैच की जानकारी दी थी और वो मैच फिक्सिंग में भी शामिल रहे थे. इसके बाद हैंसी पर आजीवन प्रतिबंध लगा दिया गया था. हालांकि दो साल बाद ही रहस्यमयी तरीके से एक प्लेन क्रैश में उनकी मौत हो गई थी. हैंसी क्रोन्ये ने साउथ अफ्रीका के लिए 68 टेस्ट और 188 वनडे मैच खेले. उन्होंने 53 टेस्ट में साउथ अफ्रीकी टीम की कप्तानी की और इनमें से 27 मुकाबलों में जीत हासिल की. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जब पहली बार उन्होंने कप्तानी की जिम्मेदारी संभाली तब उनकी उम्र महज 24 साल की ही थी.
