कोच गौतम गंभीर के कभी हार न मानने वाले जुझारू अंदाज को टी20 क्रिकेट में उनकी टीम भी मैदान पर उतार रही है और इसका ताजा नजारा दिखा चेन्नई में, जहां युवा बल्लेबाज तिलक वर्मा ने अकेले दम पर इंग्लैंड से जीत छीन ली. टी20 सीरीज के इस दूसरे मैच में टीम इंडिया ने तिलक वर्मा की जबरदस्त पारी के दम पर इंग्लैंड को एक रोमांचक मुकाबले में 2 विकेट से हरा दिया. इंग्लैंड ने इस मुकाबले में पहले बैटिंग करते हुए 165 रन का स्कोर खड़ा किया था, जिसे तिलक की 72 रन की जुझारू पारी के दम पर टीम इंडिया ने 20वें ओवर में हासिल कर लिया.
कोलकाता के ई़डन गार्डन्स में मंगलवार को हुए एकतरफा मुकाबले से अलग चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में जोरदार टक्कर हुई. जहां पहले गेंदबाजी करते हुए भारतीय स्पिनर्स ने इंग्लैंड के बल्लेबाजों को काबू में रखा तो वहीं इंग्लैंड ने अपने पेस अटैक से टीम इंडिया को बैकफुट पर धकेला और मुकाबले को आखिरी ओवर तक खींच कर ले गए. मगर तिलक वर्मा (72 नाबाद) और उनका साथ दे रहे 10वें नंबर के बल्लेबाज रवि बिश्नोई (9) ने हार नहीं मानी और 14 गेंदों में 20 रन की नाबाद साझेदारी कर 166 रन का लक्ष्य हासिल कर टीम इंडिया को जीत के साथ ही सीरीज में 2-0 की बढ़त भी दिलाई.
फिर स्पिन के जाल में उलझे इंग्लिश बल्लेबाज
इंग्लैंड की बल्लेबाजी की शुरुआत एक बार फिर अच्छी नहीं रही और पहले ओवर में ही अर्शदीप सिंह ने फिल सॉल्ट को लगातार दूसरी बार आउट कर दिया. बेन डकेट, हैरी ब्रूक और लियम लिविंगस्टन भी कुछ खास नहीं कर सके और सस्ते में निपट गए. इंग्लैंड के कप्तान जॉस बटलर (45) लगातार दूसरे मैच में टीम के लिए सबसे सफल बल्लेबाज साबित हुए लेकिन इस बार अर्धशतक के करीब आकर चूक गए. इन चारों को ही वरुण चक्रवर्ती (2/38), अक्षर पटेल (2/38) और वॉशिंगटन सुंदर की स्पिन तिकड़ी ने पवेलियन लौटाया. आखिर में जेमी स्मिथ (22) और ब्रायडन कार्स (31) ने कुछ बड़े शॉट्स लगाए जिसके दम पर इंग्लैंड मुकाबले लायक स्कोर तक पहुंच पाया.
टॉप ऑर्डर फ्लॉप, तिलक ने दिलाई जीत
पिछले मैच में जहां संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा ने टीम इंडिया को तेज शुरुआत दिलाई थी, वहीं इस बार दोनों सस्ते में निपट गए. अभिषेक ने पहले ही ओवर में जोफ्रा आर्चर पर 3 चौके जमाए लेकिन दूसरे ओवर में ही वो आउट हो गए. अगले ओवर में संजू सैमसन भी चलते बने, जबकि कप्तान सूर्यकुमार यादव फिर नाकाम रहे और छठे ओवर में आउट हो गए. ध्रुव जुरेल की टीम में वापसी भी विफल रही, जबकि टीम के 78 रन तक पहुंचे ही हार्दिक पंड्या भी आउट हो गए.
सिर्फ 78 रन पर 5 विकेट गंवाने के बाद तिलक ने कमान संभाली और पहले वॉशिंगटन सुंदर के साथ एक अच्छी साझेदारी की. दोनों ने 38 रन की तेज पार्टनरशिप की लेकिन सुंदर के आउट होने के बाद अक्षर पटेल और अर्शदीप भी नहीं टिक सके. इस बीच तिलक ने अपना अर्धशतक भी पूरा किया. टीम को आखिरी 3 ओवर में 20 रन की जरूरत थी और सिर्फ 2 विकेट बचे थे लेकिन बिश्नोई ने 2 दमदार चौके लगाकर तिलक का काम आसान किया और टीम को जीत तक ले गए. इंग्लैंड के लिए कार्स ने 3 विकेट हासिल किए.