आईपीएल 2025 में शुरुआती सात मैचों तक बाहर बैठने वाले रोमारियो शेफर्ड ने जैसे ही मौका मिला, दो ओवर में पूरा मैच पलट दिया। बेंगलुरु और चेन्नई के बीच एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में जहां विराट कोहली और जैकब बैथेल ने अर्धशतक जमाए, वहीं असली शो स्टॉपर शेफर्ड रहे, जिन्होंने मात्र 14 गेंदों में सीजन का सबसे तेज फिफ्टी जड़ दी।
शनिवार, 3 मई को हुए इस मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए बेंगलुरु को कोहली और बैथेल ने तेज शुरुआत दिलाई। दोनों ने ताबड़तोड़ अर्धशतक ठोके और टीम को 200 के करीब स्कोर की ओर बढ़ाया। मगर उनके आउट होते ही पारी की रफ्तार थम गई और विकेट गिरने लगे।
18वें ओवर से शुरू हुआ धमाका
जब स्कोर 159 पर पहुंचा और 18वें ओवर की पांचवीं गेंद थी, तब क्रीज पर आए रोमारियो शेफर्ड। आते ही उन्होंने अगले दो ओवर में ऐसा तूफान मचाया कि चेन्नई के गेंदबाजों की लाइन-लेंथ ही गड़बड़ा गई। 19वें ओवर में खलील अहमद के खिलाफ शेफर्ड ने 4 छक्के और 2 चौके जड़ते हुए अकेले 33 रन बटोर लिए। यह इस सीजन का सबसे महंगा ओवर भी बन गया।
मतीषा पथिराना को भी नहीं बख्शा
20वें ओवर में गेंदबाजी कर रहे थे मतीषा पथिराना, जिन्होंने पिछले तीन ओवर में 3 विकेट लेकर सिर्फ 15 रन दिए थे। लेकिन शेफर्ड ने उन्हें भी नहीं छोड़ा। स्ट्राइक मिलने के बाद उन्होंने बाकी बची पांच गेंदों पर 2 चौके और 2 छक्के लगाकर सनसनी मचा दी। आखिरी गेंद पर लगाया गया छक्का उनके 14 गेंदों में अर्धशतक पूरा करने का संकेत बना — जो आईपीएल 2025 का सबसे तेज और टूर्नामेंट इतिहास में संयुक्त रूप से दूसरा सबसे तेज फिफ्टी था।
बेहतरीन पारी, रिकॉर्ड भी अपने नाम किया
बेंगलुरु की ओर से आईपीएल इतिहास का यह सबसे तेज अर्धशतक था। खास बात यह रही कि रोमारियो शेफर्ड को टीम ने केवल 1.5 करोड़ रुपये में खरीदा था और पहले सात मैचों तक उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिली थी। शेफर्ड 14 गेंदों में 53 रन बनाकर नाबाद लौटे, जिसमें 6 छक्के और 4 चौके शामिल थे — यानी उनके 53 में से 52 रन बाउंड्री से आए। उनके तूफानी प्रदर्शन की बदौलत बेंगलुरु ने अंतिम दो ओवर में 54 रन जोड़ते हुए 213 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया, जो एक समय असंभव लग रहा था।
