भारत और इंग्लैंड के बीच चल रहे मैनचेस्टर टेस्ट में विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ऋषभ पंत ने चोट के बावजूद मैदान पर उतरकर प्रशंसकों का दिल जीत लिया। मैच के पहले दिन बल्लेबाजी के दौरान उनके पैर में गंभीर चोट लग गई थी, जिसके बाद उन्हें तुरंत अस्पताल ले जाया गया। ऐसी अटकलें लगाई जा रही थीं कि पंत इस सीरीज से बाहर हो सकते हैं। लेकिन उन्होंने दूसरे दिन जबरदस्त जुझारूपन दिखाते हुए दोबारा मैदान में वापसी की और शानदार बल्लेबाज़ी कर सबको चौंका दिया।
जोफ्रा पर लगाया शानदार छक्का
दूसरे दिन जब भारत का स्कोर 314 रन पर छह विकेट था, शार्दुल ठाकुर के आउट होते ही पंत क्रीज़ पर आए। उनके मैदान में आते ही दर्शकों ने उत्साह से स्वागत किया। उन्होंने जोफ्रा आर्चर की एक स्लो शॉर्ट बॉल पर जोरदार छक्का लगाकर बता दिया कि उनकी बल्लेबाज़ी पर चोट का कोई असर नहीं पड़ा है। पंत ने इस पारी में 54 रन बनाए, जिसमें 3 चौके और 2 छक्के शामिल थे।
इंग्लिश खिलाड़ी भी रह गए हैरान
पंत की साहसिक बल्लेबाज़ी ने न केवल भारतीय बल्कि इंग्लैंड के प्रशंसकों को भी प्रभावित किया। जब वह आउट होकर पवेलियन लौट रहे थे, तो स्टेडियम में तालियों की गूंज सुनाई दी। उनकी पारी के दौरान उन्होंने वॉशिंगटन सुंदर के साथ सातवें विकेट के लिए 23 रन और बुमराह के साथ नौवें विकेट के लिए 12 रन की साझेदारी की। जब वह आउट हुए, तब भारत का स्कोर 349 रन था।
भारत की पहली पारी 358 रन पर समाप्त
टीम इंडिया ने पहली पारी में कुल 358 रन बनाए। यशस्वी जायसवाल ने 58, साई सुदर्शन ने 61, केएल राहुल ने 46 और शार्दुल ठाकुर ने 41 रनों का योगदान दिया। वॉशिंगटन सुंदर ने 27 और जडेजा ने 20 रन बनाए। इंग्लैंड की ओर से कप्तान बेन स्टोक्स ने पांच विकेट लिए जबकि जोफ्रा आर्चर को तीन विकेट मिले।
सीरीज में वापसी के लिए अहम मुकाबला
भारत के लिए यह मुकाबला बेहद अहम है क्योंकि इंग्लैंड चार मैचों की इस टेस्ट सीरीज में 2-1 से आगे है। ऋषभ पंत ने इस सीरीज में अब तक 68.43 की औसत से 469 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक और तीन अर्धशतक शामिल हैं। उनकी फॉर्म और जुझारूपन भारत की उम्मीदों को जीवित रखे हुए हैं।
