नैनीताल नगर के मल्लीताल क्षेत्र में मोहन को चौराहे पर स्थित ऐतिहासिक ओल्ड लंदन हाउस की ऊपरी मंजिल पर बुधवार देर रात आग लग गई। इस हादसे में इतिहासकार प्रो. अजय रावत की बहन शांता बिष्ट (86) की जलकर मौत हो गई। वह अपने बेटे निखिल के साथ इसी भवन में रहती थीं। आग बुझाने के बाद दमकल कर्मियों ने उनका शव बरामद किया।
रात लगभग 9:54 बजे जब आग लगी तो आसपास के लोग मौके पर पहुंचकर भीतर फंसे कुछ लोगों को सुरक्षित बाहर ले आए और पुलिस व दमकल विभाग को सूचना दी। देखते ही देखते आग विकराल रूप लेने लगी, जिसके बाद पुलिस ने एहतियातन आसपास की दुकानों और मकानों को खाली करा दिया तथा बिजली आपूर्ति भी रोक दी गई। घटना से पूरे इलाके में हड़कंप मच गया। करीब ढाई घंटे की मशक्कत के बाद रात 12:30 बजे आग पर काबू पाया जा सका।
घटना की जानकारी मिलने पर आईजी रिद्धिम अग्रवाल, एसएसपी पी.एन. मीणा, एडीएम शैलेश नेगी और एसडीएम नवाजिश खलीक समेत कई अधिकारी भी मौके पर पहुंचे। आग लगने के कारणों का अभी तक पता नहीं चल पाया है।
एसएसपी नैनीताल प्रहलाद नारायण मीणा ने बताया कि आग पर नियंत्रण पा लिया गया है और मकान के भीतर से महिला का शव बरामद किया गया है। अन्य नुकसान का आकलन किया जा रहा है।
