पंजाब किंग्स का खराब दौर थमने का नाम नहीं ले रहा है और अपने ही होम ग्राउंड पर उसे एक और शिकस्त का सामना करना पड़ा है. मुल्लांपुर में बने नए स्टेडियम में खेल रही पंजाब को अब गुजरात टाइटंस के खिलाफ 3 विकेट से हार मिली, जिसने इस सीजन में मिली पिछली हार का हिसाब बराबर किया. रविवार 21 अप्रैल को खेले गए इस मुकाबले में पंजाब की बैटिंग फेल रही और गेंदबाजों की पूरी कोशिश के बावजूद भी टीम लगातार चौथी हार टालने में नाकाम रही. स्पिनर आर साई किशोर ने जहां पंजाब को बड़े स्कोर से रोका, वहीं राहुल तेवतिया ने फिर से पंजाब के खिलाफ कमाल दिखाया और गुजरात को जीत दिलाई. वहीं गुजरात को इस सीजन में चौथी जीत मिली है.
अपने होम ग्राउंड पर लगातार हार का सामना कर रही पंजाब की स्थिति इस बार भी नहीं बदली और एक बार फिर इसकी वजह उसके बल्लेबाजों की नाकामी रही. शिखर धवन के बिना टीम का टॉप ऑर्डर फिर नाकाम रहा, जबकि इस बार उसे शुरुआत तेज मिली थी. प्रभसिमरन सिंह (35) ने दूसरे ओवर में ही 21 रन जड़कर बड़े स्कोर की उम्मीद जगाई थी और टीम को 5 ओवरों के बाद 50 रनों के पार पहुंचा दिया था लेकिन उनके आउट होते ही बाकी बल्लेबाज फेल हो गए.
स्पिनरों के आगे फेल पंजाब के बल्लेबाज
टीम के विदेशी खिलाड़ियों का प्रदर्शन इस बार भी फीका ही रहा. कप्तान सैम करन (20), राइली रूसो और लियम लिविंगस्टन मिलकर सिर्फ 35 रन ही बना सके, जबकि जितेश शर्मा का भी इस सीजन में खराब दौर जारी रहा. वहीं पिछले कुछ मैचों में टीम को बचाने वाले शशांक सिंह और आशुतोष शर्मा भी पहली बार इस मैच में नाकाम रहे. आखिरी ओवरों में अगर हरप्रीत बराड़ ने सिर्फ 12 गेंदों में 29 रन नहीं बनाए होते तो पंजाब की टीम 142 रन भी नहीं बना पाती. पंजाब का इतना बुरा हश्र किया स्पिनर आर साई किशोर (4/33) ने, जिन्हें कई मैचों के इंतजार के बाद मौका मिला था. उनके अलावा नूर अहमद और राशिद खान ने भी कमाल किया.
तेवतिया फिर बने पंजाब के काल
वहीं दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ पिछले मैच में सिर्फ 89 रनों पर ढेर होने वाली गुजरात की बैटिंग भी कुछ खास अच्छी नहीं रही. ऋद्धिमान साहा और डेविड मिलर इस सीजन में एक बार फिर फेल रहे. हालांकि कप्तान शुभमन गिल (35) और साई सुदर्शन (31) ने एक अच्छी साझेदारी की लेकिन फिर भी गुजरात की पारी लड़खड़ाती हुई दिखी और 16वें ओवर में 103 रन तक ही 5 विकेट गिर गए थे. उसके लिए भी रन बनाना मुश्किल दिख रहा था लेकिन स्कोर ज्यादा बड़ा नहीं था, इसलिए गुजरात का पलड़ा ही भारी था.
यहां से राहुल तेवतिया (36 नाबाद, 18 गेंद) ने मोर्चा संभाला जो पिछले 3-4 सीजन से पंजाब के खिलाफ पहले भी कई बार कमाल कर चुके हैं. तेवतिया ने संभलकर बल्लेबाजी की और टीम को जीत के करीब ले गए. फिर आया 18वां ओवर, जहां पंजाब के विदेशी तेज गेंदबाज कगिसो रबाडा ने काम बिगाड़ दिया. तेवतिया ने उस ओवर में 20 रन बटोरकर गुजरात की जीत पक्की कर दी. 19वें ओवर में हर्षल पटेल ने 2 विकेट लिए लेकिन तब तक देर हो चुकी थी और गुजरात ने 7 विकेट खोकर जीत दर्ज कर ली.
