महाराष्ट्र राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग (एससीएमबीसी) ने मराठा आरक्षण के लिए कानून पारित करने के लिए 20 फरवरी को राज्य विधानसभा के एक विशेष सत्र से पहले मराठा समुदाय की सामाजिक स्थिति और पिछड़ेपन पर शुक्रवार को मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे को एक रिपोर्ट सौंपी। यह प्रस्तुति कार्यकर्ता मनोज जरांगे पाटिल द्वारा अपनी अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल बंद करने के कुछ सप्ताह बाद आई, क्योंकि महाराष्ट्र सरकार ने अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) श्रेणी के तहत शिक्षा और नौकरियों में कोटा के लिए एक मसौदा अध्यादेश जारी किया था।
सीएम एकनाथ शिंदे ने कहा कि यह सर्वे रिपोर्ट कैबिनेट बैठक में पेश की जाएगी और उसके आधार पर सरकार फैसला लेगी। इसी विषय पर 20 फरवरी को विशेष विधानसभा सत्र की घोषणा पहले ही की जा चुकी है। उन्होंने कहा कि जिस तरह से यह सर्वेक्षण कार्य पूरा हुआ है, उसे देखते हुए हमारी सरकार को विश्वास है कि शैक्षणिक, सामाजिक और आर्थिक स्थिति के आधार पर यह आरक्षण संविधान और कानून की कसौटी पर खरा उतरेगा। हम मराठा समुदाय को कोई नुकसान पहुंचाए बिना ओबीसी आरक्षण या कोई अन्य आरक्षण लागू करने में सक्षम होंगे। हमें विश्वास है कि हम स्थायी आरक्षण देने में सक्षम होंगे।
राज्य सरकार ने दशकों पुरानी मराठा मांग को मानते हुए विरोध प्रदर्शन के बाद 2018 में समुदाय को 16% आरक्षण दिया। 2021 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा इस कदम को रद्द करने से पहले बॉम्बे उच्च न्यायालय ने नौकरियों में कोटा घटाकर 13% और शिक्षा में 12% कर दिया। पाटिल ने 20 जनवरी को मुंबई तक अपना मार्च शुरू किया और कहा कि जब तक राज्य सरकार बड़े पैमाने पर कृषि पर निर्भर समुदाय के लिए आरक्षण की घोषणा नहीं करती, तब तक वह आमरण अनशन पर बैठे रहेंगे। उन्होंने इस मार्च को महाराष्ट्र के इतिहास का सबसे बड़ा मार्च बताया। सभी मराठों को आरक्षण देने के लिए महाराष्ट्र सरकार को दी गई 40 दिन की समय सीमा बीत जाने के बाद पाटिल ने अक्टूबर में अपनी भूख हड़ताल फिर से शुरू कर दी थी, जबकि राज्य सरकार ने कार्यकर्ता से आंदोलन बंद करने का अनुरोध किया था।
