ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने से टेनिस के बादशाह नोवाक जोकोविच एक कदम दूर हैं। अल्कारेज रविवार को पुरुष टेनिस एकल में उन्हें चुनौती देंगे। दोनों के बीच होने वाला यह मैच विंबलडन फाइनल की यादें ताजा करने वाला होगा। ओलंपिक टेनिस के फाइनल में जगह बनाने वाले जोकोविच सबसे उम्रदराज पुरुष खिलाड़ी हैं जबकि अल्काराज सबसे युवा खिलाड़ी हैं। दोनों दिग्गजों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिलेगी।
जोकोविच ने अपने शानदार करियर में रिकॉर्ड 24 ग्रैंड स्लैम जीते हैं। हालांकि, वह अब तक ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीते हैं। वहीं, स्पेन के अल्कारेज ने लगातार दूसरी बार हाल ही में विंबलडन के फाइनल में जोकोविच को हराया था। हाल के दिनों में अल्कारेज सर्बिया के स्टार जोकोविच के सबसे बड़े प्रतिद्वंदी बन कर उभरे हैं।
अल्कारेज ने जून में फ्रेंच ओपन चैंपियन बनने के बाद विंबलडन के फाइनल में सीधे सेटों में जोकोविच पर जीत के साथ अपने खिताब का बचाव किया था। उन्होंने 2023 विंबलडन फाइनल में भी इस दिग्गज को हराया था। शानदार लय में चल रहे अल्कारेज ने ओलंपिक सेमीफाइनल में कनाडा के फेलिक्स ऑगर अलियासिमे को आसानी से 6-1, 6-1 से शिकस्त दी थी। वहीं, जोकोविच ने लोरेंजो मुसेटी को 6-4, 6-2 से हराया।
जोकोविच को बीजिंग (2008) में राफेल नडाल, लंदन (2012) में एंडी मरे, तोक्यो (2021) में अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने ओलंपिक सेमीफाइनल में हराया था। उन्होंने 2008 ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था। ओलंपिक मुकाबलों को रोलां गैरां कोर्ट पर खेला जा रहा है जहां अल्कारेज ने इस साल फ्रेंच ओपन का खिताब जीता है। ऐसे में जोकोविच को तगड़ी चुनौती मिल सकती है।
