भारत और इंग्लैंड के बीच चल रही टेस्ट सीरीज़ के बीच इंग्लैंड क्रिकेट को एक बड़ा झटका लगा है। इंग्लैंड के पूर्व अनुभवी बल्लेबाज़ वेन लार्किन्स का 71 वर्ष की उम्र में निधन हो गया है। लंबे समय से गंभीर बीमारी से जूझ रहे लार्किन्स ने शनिवार को अंतिम सांस ली।
क्रिकेट करियर में छोड़ी अमिट छाप
क्रिकेट प्रेमियों के बीच 'नेड' के नाम से लोकप्रिय वेन लार्किन्स ने अपने करियर में 482 प्रथम श्रेणी मुकाबले खेले, जिसमें उन्होंने 34.44 की औसत से 27,142 रन बनाए। इनमें 59 शतक और 116 अर्धशतक शामिल हैं। वहीं, 485 लिस्ट ए मैचों में उन्होंने 13,594 रन बनाए, जिसमें 26 शतक और 66 अर्धशतक शामिल हैं।
उन्होंने इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के लिए 13 टेस्ट और 25 वनडे मुकाबलों में भाग लिया। टेस्ट में उनके नाम 493 रन और वनडे में 591 रन दर्ज हैं। अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में उन्होंने एक शतक और कई अर्धशतक लगाए। कुल मिलाकर लार्किन्स ने 1358 पारियों में 41,820 रन बनाए, जिसमें 86 शतक और 185 अर्धशतक शामिल हैं।
परिवार और प्रशंसकों के लिए छोड़ गए यादें
उनकी पत्नी डेबी ने एक भावुक संदेश में कहा, "नेड सभी से स्नेह करते थे और लोग भी उन्हें बेहद पसंद करते थे। उनकी ऊर्जा और खुशमिज़ाज स्वभाव लोगों को आकर्षित करता था। वे हमेशा ज़िंदगी को भरपूर जीने में विश्वास रखते थे। वे मुझसे और अपनी बेटियों से बहुत प्रेम करते थे। उनका हमारे जीवन पर जो प्रभाव रहा, उसे हम कभी नहीं भूल पाएंगे।"
ईसीबी ने जताया दुख
इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने भी लार्किन्स के निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया है। बोर्ड ने उन्हें एक शानदार बल्लेबाज़ ही नहीं, बल्कि खेल के प्रति उनके जोश, हास्य और गर्मजोशी के लिए याद किया। ईसीबी ने कहा, "हम उनके परिवार और करीबियों के प्रति गहरी संवेदना प्रकट करते हैं।"
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