आईपीएल 2026 की शुरुआत से पहले चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) को बड़ा झटका लगा है। टीम के आइकन और पूर्व कप्तान एमएस धोनी पिंडली में चोट के चलते टूर्नामेंट के शुरुआती मुकाबलों से बाहर रहेंगे। फ्रैंचाइज़ी के आधिकारिक बयान में कहा गया है कि धोनी रिहैबिलिटेशन प्रक्रिया में हैं और कम से कम पहले दो हफ्तों तक मैदान पर नहीं उतर पाएंगे।

हालांकि मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, धोनी की रिकवरी में अब कम से कम तीन हफ्ते लग सकते हैं, जिससे वे अप्रैल के अंत तक बाहर रह सकते हैं। अगर ऐसा हुआ, तो धोनी कम से कम छह मैच मिस कर सकते हैं। पहला मैच, जो गुवाहाटी में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ खेला जाएगा, उसमें भी धोनी शामिल नहीं होंगे और वह चेन्नई में ही अपनी रिकवरी पर ध्यान दे रहे हैं।

धोनी की गैरमौजूदगी CSK के लिए चुनौती

धोनी की अनुपस्थिति टीम के लिए बड़ी चुनौती साबित होगी। पिछले कुछ सीज़न में उनका योगदान CSK के लिए बेहद अहम रहा है। हालांकि उम्र और बार-बार चोटों के चलते उनका प्रदर्शन पहले जैसा प्रभावशाली नहीं रहा है। इस बार, टीम को बिना ‘थाला’ के शुरुआती मुकाबलों में खेलना होगा। आईपीएल इतिहास में पहली बार ऐसा होगा जब CSK की प्लेइंग-11 में धोनी या सुरेश रैना में से कोई भी नहीं होगा, क्योंकि पिछले 16 सीज़न में ऐसा कभी नहीं हुआ।

संजू सैमसन पर बढ़ी जिम्मेदारी

धोनी के न होने से विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी अब संजू सैमसन के कंधों पर होगी। पहले भी सीएसके के सीईओ काशी विश्वनाथन ने संकेत दिए थे कि धोनी सभी मैच खेलने की संभावना नहीं रखते, जिससे यह साफ है कि संजू नंबर 1 विकेटकीपर होंगे। ऐसे में शुरुआती मैचों में टीम की रणनीति और खेल पर संजू सैमसन का प्रभाव काफी महत्वपूर्ण होगा।