पंजाब में होने वाली हॉकी चैंपियंस ट्रॉफी में नहीं खेलेगा पाकिस्तान, बांग्लादेश को मिला मौका

पंजाब में आयोजित होने वाली पुरुष हॉकी एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2026 से पाकिस्तान ने अपना नाम वापस ले लिया है। उसकी जगह अब बांग्लादेश छह टीमों के इस टूर्नामेंट में हिस्सा लेगा। प्रतियोगिता 27 अक्टूबर से 5 नवंबर तक जालंधर और मोहाली में खेली जाएगी। मेजबान भारतीय टीम का लक्ष्य एशियाई स्तर पर अपना दबदबा बनाए रखते हुए खिताब जीतना होगा।

हॉकी इंडिया की ओर से जारी जानकारी के मुताबिक, टूर्नामेंट में भारत के साथ जापान, चीन, मलयेशिया, दक्षिण कोरिया और बांग्लादेश की टीमें भाग लेंगी। इस प्रतियोगिता के आयोजन से करीब दो दशक बाद पंजाब में अंतरराष्ट्रीय हॉकी की वापसी होगी।

भारत की निगाहें खिताब पर

भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने हाल ही में जापान के आइची-नागोया में हुए एशियन गेम्स में स्वर्ण पदक जीतकर 2028 लॉस एंजिलिस ओलंपिक के लिए क्वालिफाई किया था। भारत अब तक चार बार एशियन चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब अपने नाम कर चुका है। इस बार भी टीम से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है।

भारतीय टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने हॉकी इंडिया की विज्ञप्ति में कहा कि एशियन गेम्स में स्वर्ण पदक हासिल करना एक बड़ी उपलब्धि थी, लेकिन अब टीम का पूरा ध्यान एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पर है। उन्होंने कहा कि खिलाड़ियों को अपने प्रदर्शन और लय को बरकरार रखना होगा।

पाकिस्तान ने भारत में खेलने से किया इनकार

पिछले महीने पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने मोहाली में टूर्नामेंट के कार्यक्रम की घोषणा करते हुए पाकिस्तान की भागीदारी की जानकारी दी थी। इस दौरान हॉकी इंडिया के महासचिव भोलानाथ सिंह सहित कई वरिष्ठ अधिकारी मौजूद थे। उस समय बांग्लादेश और ओमान को रिजर्व टीमों में रखा गया था।

हालांकि, कार्यक्रम की घोषणा के दो दिन बाद ही पाकिस्तान हॉकी महासंघ ने भारत में खेलने से इनकार कर दिया। महासंघ ने एशियन हॉकी महासंघ से टूर्नामेंट को किसी तटस्थ स्थान पर आयोजित कराने की मांग की थी। पाकिस्तान के हटने के बाद अब बांग्लादेश को प्रतियोगिता में शामिल किया गया है।

भारत-पाकिस्तान के बीच लंबे समय से नहीं हुई द्विपक्षीय हॉकी

मुंबई में 2008 के आतंकी हमलों के बाद से भारत और पाकिस्तान के बीच द्विपक्षीय हॉकी सीरीज नहीं खेली गई है। पाकिस्तान ने आखिरी बार 2023 में भारत में आयोजित एशियन चैंपियंस ट्रॉफी में हिस्सा लिया था। उस प्रतियोगिता में छह टीमों के बीच वह पांचवें स्थान पर रहा था।

पिछले साल भारत में आयोजित एशिया कप और जूनियर एशिया कप में भी पाकिस्तान की टीम ने भाग नहीं लिया था। वहीं, भारतीय हॉकी टीम ने आखिरी बार 2006 में पाकिस्तान का दौरा कर वहां सीरीज खेली थी।

अब पाकिस्तान की गैरमौजूदगी में भारतीय टीम घरेलू मैदान पर खिताब जीतने के इरादे से उतरेगी। वहीं, बांग्लादेश के लिए यह प्रतियोगिता एशियाई स्तर पर अपनी क्षमता दिखाने का अहम अवसर होगी।